xdrlib モジュールは RFC 1014に記述のある外部のデータ表現標準によります。 そのRFCは1987年6月にサンマイクロシステムズ社によって作成されました。 RFCに記述してあるほとんどのデータ型に対応しています。
xdrlib モジュールは2つのクラスを定義します。 1つはXDR表現の変数に圧縮するもので、もう一つはXDR表現から伸張するものです。 2つの例外クラスもまたあります。